Стартап из Миннесоты использует установки для улавливания выбросов CO2

Стартап-компания из Миннеаполиса хочет стать лидером на развивающемся рынке улавливания и хранения углерода.

Компания Carba, соучредителем которой является профессор химического машиностроения Университета Миннесоты и бывший студент, разработала портативный реактор, который превращает растительные отходы в вещество, похожее на древесный уголь, под названием биоуголь. Этот материал затем можно закопать, чтобы запечатать углерод на месте на несколько поколений.

Сторонники компании полагают, что это может оказаться недорогим и энергоэффективным методом удаления углекислого газа из атмосферы. В последнем отчете Межправительственной группы экспертов по изменению климата, опубликованном в понедельник, говорится, что это будет необходимо для предотвращения наиболее разрушительных последствий изменения климата. .

«Существует огромная проблема с отрицательными выбросами, и ни у кого нет технологий, которые можно было бы масштабировать без использования тонны энергии или капитала», — сказал Эндрю Джонс, основатель и генеральный директор Carba. «Мы считаем, что нам удалось расколоть этот орешек».

Деревья и растения являются крупнейшим в мире поглотителем углерода. Посредством фотосинтеза они накапливают углекислый газ на протяжении всей своей жизни, но после смерти разлагаются и выделяют этот углерод обратно в атмосферу.

Каждое утро тысячи специалистов в области энергетики просматривают наши информационные бюллетени, чтобы узнать самые важные новости дня. Зарегистрируйтесь бесплатно, чтобы получать последние новости прямо на свой почтовый ящик.

Технология Carba предлагает способ зафиксировать это в твердой форме. Компания обещает потреблять часть энергии других технологий, таких как методы прямого улавливания воздуха. Кроме того, эти технологии требуют либо централизованных заводов, либо инвестиций в сотни миллионов долларов на каждый объект.

Ответ Карбы: позвольте деревьям и растениям выполнять работу по извлечению углерода из атмосферы, а затем зафиксируйте эту биомассу в стабильной форме, прежде чем она сможет разложиться. Джонс считает, что биоуголь следует захоронить, чтобы исключить любую вероятность выброса углерода.

«Если мы соберем все отходы биомассы и преобразуем их во что-то более стабильное, например, в полукокс, а затем захороним под землей, мы обратим процесс добычи угля вспять», — сказал Джонс. «Мы можем взять 1 триллион тонн CO2, который мы выкопали и выбросили в воздух, всосать его в деревья и растения, забрать их отходы, закопать под землей и хранить на неопределенный срок».

Компания недавно была названа финалистом программы инкубатора миннесотского акселератора чистой энергии Grid Catalyst, и она сотрудничает с гигантом по переработке мусора и переработки отходов Waste Management, чтобы развернуть свой первый реактор на предприятии по переработке отходов в городах-побратимах.

В подготовленном заявлении Waste Management говорится, что оно стремится сократить выбросы углекислого газа на 42% к 2032 году и рассматривает биоуголь в качестве потенциального решения. Древесные отходы на его пригородном предприятии в настоящее время либо превращаются в компост, либо сжигаются для получения энергии.

Компания «рада сотрудничеству с Carba в этом исследовательском проекте по устойчивому развитию, который потенциально может продемонстрировать ощутимый научный прогресс в области решения проблем климата».

Джонс сказал, что биоуголь предлагает дополнительные преимущества для управления отходами. Он помогает удерживать вредные для окружающей среды элементы, такие как фторированные химические вещества (широко известные как PFAS), ртуть, метан и запахи. «Это выгода для всего сообщества», - сказал он.

Основатель и президент Grid Catalyst Нина Аксельсон заявила, что Carba объединяет энергетические инновации и экологически чистые энергетические экосистемы. «Я считаю, что Carba находится между этими двумя технологиями, потому что это технология улавливания углерода, но в их технологии есть очень важный компонент энергоэффективности», — сказала она.

Джонс познакомился с соучредителем Полом Дауэнхауэром в 2005 году, когда он учился на факультете химии в Университете Миннесоты. Дауэнхауэр занимает почетную должность, руководит собственной исследовательской лабораторией и получил множество наград, в том числе «грант гения» Фонда Макартуров в 2020 году. Серийный предприниматель сосредоточил свои исследования на трех стартапах, связанных с биомассой.

Ранее они были соучредителями компании Activated Research, которая проводит химический анализ парниковых газов, биотоплива, экологически чистого авиационного топлива, топлива для реактивных двигателей и продуктов пиролиза.