Отключения электроэнергии угрожают снабжению медицинским кислородом в Южной Африке

Больницы и клиники в Восточно-Капском регионе Южной Африки пострадали от потенциального медицинского кислородного кризиса после того, как из-за сбоя электропитания была отключена воздухоразделительная установка (ASU) в Порт-Элизабет, которая поставляет основные газы в региональную отрасль здравоохранения.

Владелец и оператор ASU Afrox провел «срочные переговоры» с муниципалитетом залива Нельсона Манделы (NMBM), организацией, ответственной за электроснабжение зоны развития Коэга (CDZ), где расположена ASU.

Проблемы с электроснабжением преследовали завод после взрыва подстанции «Рекрутмент» 11 марта, в результате чего NMBM предоставила альтернативное электроснабжение Афроксу и другим пострадавшим арендаторам CDZ.

Всего две недели спустя неисправное соединение питающего кабеля привело к отключению электроэнергии, и, несмотря на завершение ремонта 28 мая, Afrox не смог успешно запустить установку из-за пониженного напряжения.

Проблема не исчезла после второго этапа ремонта того же сустава 31 мая.

«Когда на прошлой неделе компания Afrox узнала о проблеме с низким напряжением в кабеле, она предоставила муниципалитету возможность решить эту проблему, но безуспешно», - сказал представитель Afrox.

«За это время мы снабжали наших клиентов полиэтиленом из местных резервуаров для хранения или получали продукцию от других поставщиков в регионе».

По данным компании, эти альтернативные поставщики заявили, что больше не могут поставлять Afrox.

«Это будет иметь постоянные последствия для критически важных клиентов здравоохранения, безопасности оборудования на месте, а также безопасного обращения и хранения».

«Мы были вынуждены объявить строгие форс-мажорные меры, даже если клиенты могут сами закупать продукцию», — говорится в заявлении.

Компания Afrox подтвердила, что не имеет информации о том, сколько времени займут ремонтные работы и даже когда они начнутся.

Энергетический кризис в Южной Африке

С 2007 года Южная Африка переживает период повсеместного отключения электроэнергии по всей стране.

Эти отключения электроэнергии, известные как сброс нагрузки, представляют собой контролируемый способ распределения доступной электроэнергии между потребителями национальной электроэнергетической компании Eskom.

Одной из основных причин этого является сильная зависимость страны от стареющей инфраструктуры, такой как угольные электростанции.

В период с 1961 по 1991 год Eskom завершила строительство 14 новых электростанций, не отставая от экономического роста в стране в то время.

Поскольку спрос на электроэнергию продолжал расти, в отчете, опубликованном в 1998 году, предлагалось реструктурировать Eskom в отдельные предприятия по производству и передаче электроэнергии для улучшения энергоснабжения и надежности.

Несмотря на эти предупреждения, за последние 20 лет Eskom завершила строительство только одной электростанции.

В отчете также прогнозируется, что, если Eskom не увеличит свою мощность, к 2007 году у нее закончатся запасы электроэнергии.

Поскольку правительство Мбеки рассматривало возможность приватизации Eskom, никаких действий предпринято не было, и коммунальная компания не могла добавить дополнительные генерирующие мощности до 2004 года, когда правительство предоставило разрешение.

Помимо пренебрежения со стороны правительства, продолжающемуся энергетическому кризису в Южной Африке способствовали многочисленные факторы, в том числе плохое управление, коррупция и саботаж.

По мнению Афрокса, поскольку в стране наблюдается ухудшение ситуации с потерей нагрузки, последствия для южноафриканского бизнеса, промышленности и особенно здравоохранения будут пагубными для граждан Южной Африки.

Несмотря на просьбы о поддержке со стороны правительственных ведомств, таких как Администрация президента, различных министров, премьер-министров и управлений здравоохранения, Афрокс сообщил, что это не вызвало «никакого ответа».

Влияние на здравоохранение

Во время пандемии Covid-19 в Южной Африке было зарегистрировано больше случаев заболевания, чем в любой другой стране Африки – более четырех миллионов.

Возросшая потребность в медицинской помощи, вызванная пандемией, в сочетании с сокращением нагрузки привела к тому, что медицинские учреждения оказались на пределе своих возможностей.