Должны ли новые цели по очистке Чесапика иметь большую долю реальности?

Примечание редактора:Эта статья является второй в продолжающейся серии, в которой рассматриваются цели по качеству воды в Чесапикском заливе и фундаментальные проблемы, сохраняющиеся на протяжении десятилетий, в сокращении загрязнения биогенными веществами в результате сельского хозяйства.

Лидеры политики и науки заявили, что Чесапикский регионне достигнет своих целей по питательным веществам к 2025 годудля залива, в основном из-за неспособности в достаточной степени снизить загрязнение питательными веществами фермами в Мэриленде, Пенсильвании и Вирджинии.

Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку Daily Digest каждое утро на свой почтовый ящик.

Причины сложны. Но важно изучить эти проблемы, поскольку в регионе начинается энергичный разговор о будущем усилий по восстановлению залива после 2025 года.

Первая статья из этой серииможно найти здесь.

Что касается очистки Чесапикского залива, Кенну Паттисону в 2010 году дали работу, которую можно было бы назвать «Миссия невыполнима». Ему пришлось разработать план, который соответствовал бы цели Пенсильвании по сокращению количества питательных веществ.

Снова и снова сотрудники государственного Департамента охраны окружающей среды разрабатывали стратегии, которые призывали к все более нереальному контролю загрязнения сельскохозяйственных угодий. Его планы снова и снова терпели неудачу.

В конечном итоге Паттисон выполнил свою работу — «на бумаге», отметил он. Он призвал фермеров добровольно внедрить высокоприоритетные методы контроля стока на 92% сельскохозяйственных угодий и вывести из производства большие площади.

«Это уже не был вопрос: «добьемся ли мы цели?» — вспоминает Паттисон, ушедший на пенсию в 2013 году. «Это был вопрос просто написания плана».

Этот план был частью региональных усилий по разработке реалистичной и подотчетной стратегии по сокращению загрязнения биогенными веществами в заливе, которую можно было бы завершить к 2025 году. с большим отрывом.

Во многом это связано с тем, что в процессе постановки целей не удалось в полной мере оценить сложность сокращения содержания питательных веществ — азота и фосфора — на 83 000 фермах региона, которые на сегодняшний день являются крупнейшим источником загрязняющих воду питательных веществ в заливе.

Теперь, когда регион находится на грани пропуска третьего срока за четверть века, перед ним стоит вопрос о том, что будет дальше.

В десятках интервью Bay Journal с нынешними и бывшими правительственными чиновниками, исследователями, фермерами, сотрудниками заповедников, экологами и другими большинство из них предполагают, что достижение целей на сельскохозяйственных угодьях региона, вероятно, займет десятилетия.

Потребность в терпении усиливаласьнедавний отчетот научного сообщества залива, которое заявило, что нынешние усилия вряд ли приведут к достижению целей по сокращению количества питательных веществ без существенных изменений.

Почти каждый считает, что цели и сроки необходимы для достижения прогресса. Но многие также говорят, что кажущиеся недостижимыми цели могут иметь противоположный эффект: они могут создать нереалистичные общественные ожидания, уменьшить участие, если цели считаются недостижимыми, и привести к неэффективному использованию финансирования. Они также могут препятствовать инновациям и альтернативным подходам к очистке.

Возможно, самое главное, нереалистичные сроки не оставляют достаточно времени для налаживания личного участия и связей, имеющих решающее значение для завоевания доверия со стороны фермеров, которые управляют четвертью водосбора залива и будут нести основную часть будущих сокращений питательных веществ, связанных с заливом.

В 1987 году молодой активист Чак Фокс был встревожен проектом документа, обязывающего штаты и федеральное правительство сократить загрязнение залива.

Четыре года назад эти стороны подписали соглашение о создании Программы Чесапикского залива — партнерства между штатами залива и федеральным правительством, которое продолжает руководить усилиями по восстановлению и сегодня. Но одностраничный документ 1983 года, положивший начало программе, не содержал никаких подробностей о том, что следует делать.

Теперь разрабатывалось новое соглашение, чтобы конкретизировать эти детали, но Фокс и небольшая группа, проанализировавшая проект, обвинили его в отсутствии измеримых целей. Они особенно хотели достичь целей по питательным веществам, которые считались главной угрозой для здоровья залива, поскольку они вызывают «мертвые зоны» с кислородным голоданием.