Высокое кровяное давление беспокоит многих чернокожих американцев.

Дистрикт-Хайтс, штат Мэриленд. Чарльз Томас был нездоров, но у него не было времени на отдых.

Он был на пороге повышения по службе и переезда во Флориду, чтобы начать новую главу, которая изменит финансовое будущее его семьи и разорвет порочный круг бедности поколений.

Однако по мере того, как перспективы его семьи улучшались, опасения по поводу его здоровья росли.

Тяжелый приступ COVID-19 оставил 52-летнего мужчину слабым и выздоравливающим на несколько недель. Его жена, Меланезе Марр-Томас, беспокоилась, что он слишком старается, чтобы вернуться в колею событий. Чарльз был крупным мужчиной ростом 6 футов и весом 300 фунтов. В течение многих лет он боролся за то, чтобы контролировать свой вес.

Позже эта борьба уступила место высокому кровяному давлению и мешанине лекарств.

В стране, страдающей от высокого кровяного давления, чернокожие люди с большей вероятностью страдают от него — и поэтому во время COVID-19 у них больше шансов умереть, чем у белых. Это суровая реальность. И это отразилось на тысячах чернокожих семей, потерявших матерей и отцов за последние три года, что является отдельным бедствием среди многих трагедий пандемии.

Он опустошил такие семьи, как Томасы из Дистрикт-Хайтс, штат Мэриленд.

Эта история является четвертой частью серии AP, посвященной неравенству в состоянии здоровья, с которым сталкиваются чернокожие американцы на протяжении всей жизни.

Рождение: Почему так много чернокожих женщин умирают во время беременности? Одна из причин: врачи не воспринимают их всерьез

Детство: Чернокожие дети чаще болеют астмой. Многое зависит от того, где они живут.

Чарльз очень боялся больниц, игл и врачей, отчасти потому, что в прошлом они игнорировали его опасения. Он чувствовал, что врачи быстро обвиняли в любых недугах исключительно его вес, но не спешили прислушиваться к его симптомам или исследовать другие причины. В конце концов он на долгое время отказался от обращения за медицинской помощью, потому что устал чувствовать осуждение.

Его семья недавно нашла чернокожего врача, который впервые в жизни помог Чарльзу почувствовать себя комфортно и, самое главное, услышал.

«Он знал, что ему нужно лучше заботиться о себе, поэтому мы попытались изменить его диету и стать более активным», — сказала Меланезе. «Его кровяное давление начало снижаться».

Но затем вмешался COVID.

Около 56% взрослых чернокожих страдают повышенным кровяным давлением по сравнению с 48% белых людей. У троих из четырех афроамериканцев это расстройство может развиться к 55 годам.

Когда сила давления крови на стенки кровеносных сосудов постоянно слишком высока, это заставляет сердце и кровеносные сосуды работать тяжелее и менее эффективно, что может привести к серьезным проблемам со здоровьем.

В то время как только 32% белых взрослых с высоким кровяным давлением контролируют свое состояние с помощью лекарств, этот показатель среди чернокожих американцев еще ниже — 25%.

И, вероятно, будет еще хуже: к 2060 году ожидается, что число американцев, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями, резко увеличится. По прогнозам, только уровень высокого кровяного давления вырастет на 27,2%, или примерно с 127,8 миллиона до 162,5 миллиона американцев.

По прогнозам, среди белого населения распространенность сердечно-сосудистых факторов риска и заболеваний со временем снизится. Тем не менее, значительный рост прогнозируется среди цветного населения, особенно чернокожих и латиноамериканцев.

Очевидно, что высокое кровяное давление сыграло важную роль в смертности от COVID, особенно среди чернокожих людей. Вместе высокое кровяное давление и COVID создали смертельную комбинацию: хотя высокое кровяное давление указано в качестве фактора, способствующего 15,5% смертей белых больных COVID, этот показатель среди чернокожих жертв составляет 21,4% — самый высокий показатель среди всех расовых групп.

Как и во многих других заболеваниях, генетика играет свою роль. Эксперты также винят в этом плохое питание, высокий уровень холестерина, ожирение и курение — факторы риска, которые чаще встречаются в чернокожих общинах. В последние годы все больше ученых и врачей обращают внимание на структурное неравенство.