Насколько безопасны озера, пляжи и реки для купания и катания на лодках?

ПО ВСЕЙ АМЕРИКЕ — С началом лета многие семьи планируют поездку на озера и реки, чтобы купаться, грести и ловить рыбу.

Но безопасно ли окунать палец ноги в воду?

Простого ответа не существует. Но есть ресурсы, которые жителям следует проверить, прежде чем отправиться на пляж или спустить на воду каяк или каноэ по реке.

Для начала уточните в Департаменте природных ресурсов вашего штата или аналогичном агентстве информацию о закрытии пляжей и других уведомлениях о качестве воды.

Затем обратитесь к перечню поврежденных водных путей Агентства по охране окружающей среды, чтобы определить, превышают ли они «общую максимальную дневную нагрузку» или TMDL, стандарты, установленные в Законе о чистой воде.

Что это значит?

Этот термин относится к количеству загрязнения азотом и фосфором в пресных водах. Питательные вещества необходимы для роста растений, но их избыток приводит к тому, что водоросли растут быстрее, чем могут выдержать экосистемы, что ухудшает качество воды и уменьшает кислород, необходимый рыбам и другим водным обитателям для выживания.

Обычными источниками избытка нитратов, попадающих в озера и ручьи, являются септические системы, откормочные площадки для животных, сельскохозяйственные удобрения, навоз, промышленные сточные воды, санитарные свалки и свалки мусора. При повышенных уровнях нитраты могут вызывать тяжелые заболевания у младенцев и домашних животных.

Цветение водорослей также приводит к увеличению популяций так называемой «грубой рыбы» — карпа и бычка — за счет популяций промысловых рыб. Сильное цветение водорослей приводит к образованию вонючей и непривлекательной озерной воды, нежелательной для купания, катания на лодках или рыбалки.

Нитраты, добавляемые в почву в сельскохозяйственных штатах, способствуют созданию печально известной «мертвой зоны» Мексиканского залива, где рыба и водная жизнь больше не могут выжить. Пресная вода менее плотная, чем соленая морская вода, поэтому насыщенные азотом и фосфором стоки оседают на поверхности океана и не смешиваются, вызывая чрезмерный рост водорослей, которые потребляют кислород по мере разложения растений.

Воды с низким содержанием кислорода создают состояние, называемое гипоксией, в результате чего морская жизнь задыхается и умирает. Эти воды теплее, чем более глубокие воды океана, что еще больше способствует стратификации. Когда воды не смешиваются, кислород в придонных водах ограничен.

Если ваша любимая лунка для купания не указана как закрытая, вы можете самостоятельно проверить ее на наличие бактерий кишечной палочки, чтобы рассчитать риск купания. Департаменты здравоохранения округов часто могут помочь жителям проверить пресноводные водоемы на наличие бактерий или нитратов. Помощь в поиске сертифицированной государством лаборатории можно получить по горячей линии EPA по безопасной питьевой воде по телефону 800-426-4791 или через Интернет.

Реки Америки уже не являются игровой площадкой для каноэ и каякеров, как раньше. По оценкам Агентства по охране окружающей среды, 44 процента водных путей США слишком загрязнены для купания или рыбалки.

В результате «пресноводные виды вымирают быстрее, чем океанические или наземные виды, а реки входят в число экосистем, находящихся под наибольшей угрозой исчезновения на планете», — заявила компания America's Rivers, опубликовав ранее в этом году отчет «10 рек Америки, находящихся под угрозой исчезновения».

Возглавляет список река Колорадо в Гранд-Каньоне, одно из семи природных чудес света и любимое место отдыха многих американцев.

Другие в этом списке, ранжированные в зависимости от уровня опасности, включают:

По данным American Rivers, включение в список автоматически не означает, что эти реки не следует использовать для отдыха, но оно подчеркивает угрозу для рек, связанную с изменением климата, загрязнением, плотинами и другими видами использования.

Еще одна вещь, о которой следует знать, если вы плаваете в пресноводном озере, особенно в более теплом климате летом и в конце летних месяцев: Центры по контролю и профилактике заболеваний говорят, что пловцы в пресноводных озерах должны предполагать, что организм Naegleria fowleri присутствуют, более известные как амебы, поедающие мозг, хотя реальные случаи заражения крайне редки.

Насколько редко? С 1962 по 2022 год было зарегистрировано всего 157 инфицированных. Однако, по данным Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC), болезни Naegleria fowleri заканчиваются смертельным исходом в 97 процентах случаев, и за это время известно только четыре выживших.