Как дым лесных пожаров влияет на дикую природу, растения и ваших домашних животных

Власти призвали людей на Среднем Западе и Северо-Востоке оставаться дома, поскольку дым от канадских лесных пожаров ухудшает качество воздуха в более чем дюжине штатов США. Вдыхание дыма лесных пожаров может привести к проблемам со здоровьем, начиная от кашля и хрипов и заканчивая более серьезными респираторными и сердечно-сосудистыми проблемами, особенно у людей с сопутствующими заболеваниями. Именно поэтому власти посоветовали людям в пострадавших районах по возможности избегать выхода на улицу и носить защитную одежду. качественную маску, если этого нельзя избежать.

Власти Нью-Йорка, где качество воздуха особенно плохое, даже ввели «приостановку работы» для каретных лошадей, ссылаясь на небезопасные условия. Это поднимает важный вопрос: лесные пожары представляют опасность для дикой природы, а также для людей, а животные часто не могут позволить себе роскошь оставаться дома, говорит Оливия Сандерфут, научный сотрудник, изучающая влияние дыма лесных пожаров на дикую природу в Центре Ла Крец. Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

«Животным, как и нам, необходимо дышать», — говорит Сандерфут. «Если воздух, которым они дышат, полон токсичных частиц, это окажет влияние на их здоровье». По ее словам, так же, как и у людей, животные могут испытывать респираторный дистресс, воспаление и снижение иммунной функции в условиях задымления.

Однако многие виды растений и животных приспособились выживать и даже процветать в условиях лесных пожаров. Пожары могут спровоцировать рост новых растений, сжигая мусор, улучшая плодородие почвы и позволяя, например, прорастать определенным типам семян. «Пожары по своей сути не являются чем-то плохим. Лесные пожары — это естественное нарушение», — говорит Сандерфут. Разница в том, что сейчас, во многом из-за поведения человека и изменения климата, лесные пожары становятся все более интенсивными и вызывают более экстремальные и далеко идущие волновые последствия.

Пока неясно, как эти меняющиеся схемы пожаров повлияют с течением времени на растения и животных. Но относительно кратковременное воздействие дыма вряд ли приведет к массовой гибели урожая или скота, говорит Гейл Карлсон, доцент кафедры экологических исследований в колледже Колби. Однако это не значит, что оно безвредно. «Загрязнение воздуха является серьезной угрозой для здоровья, и это верно для всех, у кого есть легкие», — говорит Карлсон.

Это касается и домашних животных, говорит Лори Теллер, президент Американской ветеринарной медицинской ассоциации. Не существует точного порога, при котором воздействие дыма становится опасным, поскольку это зависит от возраста и общего состояния здоровья вашего питомца, а также от качества воздуха в вашем районе. Но если местные условия плохие, Теллер рекомендует держать домашних животных в помещении с закрытыми окнами (за исключением коротких перерывов в туалете, если это необходимо) и искать способы, чтобы они могли играть и тренироваться внутри.

По словам Теллера, если ваш питомец подвергся воздействию дыма, обратите внимание на предупреждающие признаки, такие как кашель, рвота, одышка, затрудненное дыхание, красные или слезящиеся глаза, насморк, усталость, дезориентация и значительное снижение аппетита. Если у вашего питомца наблюдаются эти тревожные сигналы, возможно, вам стоит проконсультироваться с ветеринаром, который при необходимости вылечит ваше животное лекарствами, кислородной терапией или другими средствами.

Что касается диких животных? По словам Сандерфута, люди мало что могут сделать, чтобы предложить немедленную помощь, кроме инвестиций в инициативы, которые поддерживают восстановление и сохранение среды обитания, а также поддержку более эффективной климатической политики.

«Нам необходимо сосредоточить внимание на том, как дым влияет на наши сообщества и дикую природу, даже когда у нас голубое небо», — говорит Сандерфут. «Работа, которую необходимо проделать для смягчения этих событий и снижения рисков, когда они произойдут, не может быть выполнена только во время кризиса».

НаписатьДжейми Дюшарм по адресу [email protected].